Bij het prachtige VPRO-programma Bureau Buitenland sprak ik met Laila Frank over hoe Noord-Koreaanse hackers tot de beste en meest gevreesde ter wereld behoren, terwijl in het land zelf vrijwel geen toegang is tot het internet. Dit was onderdeel van ‘de Zomertafel’, waarbij ook Wil Pansters aanschoof om het personalistische leiderschap in Latijns-Amerikaanse landen door te nemen (en waarbij we een bruggetje sloegen naar de Kim-dynastie).
Luister de uitzending hier terug
Eeeeeeen ingeleverd! De afgelopen maanden werkte ik aan mijn boek over Noord-Korea voor de ‘Elementaire Deeltjes’-reeks van Uitgeverij Athenaeum. In deze bondige en kleine boekjes legt een expert kernachtig een bepaald land, historisch figuur of onderwerp uit, zonder daarbij de diepgang en analyse te schuwen. Het lijken compacte boekjes, maar het was een behoorlijk inspannende (maar ook mooie) klus om dit tot een goed einde te brengen. Ik hoop hiermee een waardevolle bijdrage te kunnen leveren aan de publieke kennis over dit belangrijke en fascinerende land.
Veel dank aan Sander van Vlerken en Athenaeum voor het in mij gestelde vertrouwen. Ik ga nu even op de bank zitten met een kop koffie. Het boek verschijnt in november en is dus te geven als Sinterklaas- of Kerstcadeau, meer informatie volgt later. Wie niet kan wachten met bestellen, verzeker je hier van een exemplaar.
Voor het Reformatorisch Dagblad interviewde ik Jonathan Cheng, correspondent China voor de Wall Street Journal en voormalig correspondent Noord- en Zuid-Korea voor diezelfde krant. Cheng werkte twaalf jaar aan zijn 768 pagina’s tellende boek ”Korean Messiah: Kim Il Sung and the Christian Roots of North Korea’s Personality Cult”. „Ik dacht aanvankelijk aan een artikel, waarin ik de connectie zou leggen tussen Kim Il-sung en het Jeruzalem van het Oosten. Uiteindelijk is het dit lijvige boek geworden.”
Het viel Cheng altijd op dat er in biografieën van Kim Il-sung geschreven werd dat hij een christelijke opvoeding had gehad, maar hier werd verder nooit over uitgeweid. Daarom zocht hij zelf uit hoe het zat met die opvoeding en welke invloed die had op de uiteindelijke dictatuur onder diezelfde Kim, waarin christendom juist hard vervolgd werd.
Lees hier interview hier: Noord-Koreaanse christenvervolger Kim Il-sung groeide op als christen
Vandaag en morgen bezoekt de Chinese president Xi Jinping voor het eerst sinds 2019 Noord-Korea. De top met Kim Jong-un volgt op een reeks recente ontmoetingen van Xi met onder andere Poetin en Trump.
Hoe is het gesteld met de banden tussen Beijing en Pyongyang? Op het eerste gezicht lijken de landen geestverwanten, maar achter de schermen zijn de betrekkingen meer gecompliceerd. Ik sprak met Samuel Hanegreefs van Nu.nl over waar we op moeten letten bij deze top
Lees hier het gesprek met Nu.nl terug
Ook sprak ik op VRT Radio 1 over het bezoek van Xi Jinping aan Pyongyang, dit is hier terug te luisteren.
Na het radiogesprek verwerkte de VRT-redactie mijn uitspraken in het volgende stuk.
Op zaterdagochtend, toen veel Nederlanders nog op één oor lagen, sprak ik bij het NOS Radio 1 Journaal over het eerste Noord-Koreaanse sportteam dat sinds 2018 voet zet op Zuid-Koreaanse bodem. Het gaat om een Noord-Koreaans elftal in het vrouwenvoetbal, een sport waarin het totalitaire land al jaren mondiaal uitblinkt. Zo wonnen de Noord-Koreanen vorig jaar in de finale van het WK Vrouwenvoetbal onder 17 jaar van Nederland – en verzekerden daarmee hun tweede wereldtitel op rij.
Luister het fragment waarin ik sprak hier terug vanaf 44 minuten
Op woensdag sprak ik met VRT Nieuws. Het artikel hierover is hier te lezen, de podcast is hier te beluisteren.
Toen Bo Van Overstijns vroeg of ik wilde meewerken aan de podcast Doofpod, wist ik nog niet dat deze een record zou breken. Ze reisde namelijk helemaal uit de omgeving van Gent naar Utrecht om de opname te maken. Niet eerder kwam iemand van zó ver om het met mij over Noord-Korea te hebben.
We spraken onder meer over Noord-Korea op de Olympische Spelen, sport in het totalitaire land en wat nu wel en niet waar is van de geruchten rondom gestrafte en gezuiverde topsporters.
Luister de podcast hier.
Bij de factcheckrubriek ‘Feit of Fictie’ van EenVandaag Radio mocht ik, samen met Floris Jan de Koning en Remco Breuker, ingaan op de bewering ‘Noord-Korea leeft grotendeels van het stelen van dingen op het internet’
Eerder schreef ik een lang artikel voor De Groene Amsterdammer over de Noord-Koreaanse cyberlegers, hier te lezen.
Luister hier het radiofragment terug vanaf 1 uur en 19 minuten.
Gistermiddag sprak ik bij het NPO Radio 1 Journaal met Fleur Wallenburg over de nieuwe Noord-Koreaanse grondwettekst, waarin Noord- en Zuid-Korea als losse staten genoemd worden en alle verwijzingen naar hereniging zijn verdwenen.
Luister het fragment hier terug vanaf 0:24:00
Ook schreef ik over de herziene grondwettekst voor het RD, lees dat artikel hier
Het aantal executies en doodvonnissen in Noord-Korea is de vijf jaren na de coronapandemie drastisch gestegen. Vooral mensen die Zuid-Koreaanse films en series bekijken, personen die kritiek hebben op Kim Jong-un en christenen worden vaker geëxecuteerd.
Lees hier mijn artikel: Aantal executies en doodvonnissen Noord-Korea stijgt drastisch
Ik sprak met de NOS voor hun korte podcast Lang Verhaal Kort over hoe Noord-Korea kijkt naar de toekomst van het eigen land? Hoe wil het dit systeem voortzetten en hoe zit het nou met de volgende, vierde dictator van de Kim-dynastie?
Luister de podcast hier terug.