Gistermiddag sprak ik bij het NPO Radio 1 Journaal met Fleur Wallenburg over de nieuwe Noord-Koreaanse grondwettekst, waarin Noord- en Zuid-Korea als losse staten genoemd worden en alle verwijzingen naar hereniging zijn verdwenen.
Luister het fragment hier terug vanaf 0:24:00
Ook schreef ik over de herziene grondwettekst voor het RD, lees dat artikel hier
Het aantal executies en doodvonnissen in Noord-Korea is de vijf jaren na de coronapandemie drastisch gestegen. Vooral mensen die Zuid-Koreaanse films en series bekijken, personen die kritiek hebben op Kim Jong-un en christenen worden vaker geëxecuteerd.
Lees hier mijn artikel: Aantal executies en doodvonnissen Noord-Korea stijgt drastisch
Afgelopen zondag hield Noord-Korea parlementsverkiezingen. De opkomst was 99,99 procent en Kim Jong-un stemde voor de opzichter van een kolenmijn, om te laten zien waar de prioriteiten de komende jaren liggen.
Uiteraard is dit slechts een theaterstuk, bedoeld om de schijn van democratie op te houden in één van de strengste dictaturen ter wereld. Toch is er meer te zeggen over de stembusgang. Wist je bijvoorbeeld dat er meerdere partijen zijn in Noord-Korea en dat de verkiezingen ook fungeren als onofficiële volkstelling? En wie zijn de mensen die zitting nemen in dit ‘parlement’?
Ik sprak erover bij VRT De Ochtend, luister het fragment hier terug.
Ook schreef ik over de verkiezingen voor De Groene Amsterdammer, lees mijn stukje hier.
Gisteren werd bekend dat Noord-Korea de marathon van Pyongyang annuleert, minder dan een maand voor die zou plaatsvinden. Blijkbaar zit het land toch niet te wachten op weer een groep westerse toeristen. Vorig jaar ging het evenement nog wel door.
500 plaatsen voor de marathon voor buitenlandse toeristen waren binnen een paar uur uitverkocht. Alle deelnemers krijgen hun geld terug. Maar waarom zou je in een land als Noord-Korea een marathon willen lopen? Wat krijg je daar (niet) te zien en waarom heeft Pyongyang nu toch het evenement afgelast?
Daarover sprak ik op NPO Radio 1. Het fragment is hier terug te luisteren vanaf 1:52:00.
Vijf hulporganisaties mogen komend jaar weer humanitair werk verrichten in Noord-Korea, zij het op bescheiden schaal. Dat hebben de VN dinsdag gemeld, nadat VN-sancties dit eerder deels verhinderden, al vormen de grotendeels gesloten Noord-Koreaanse grenzen nog altijd het grootste obstakel.
Lees hier mijn artikel: Vijf hulporganisaties mogen van VN Noord-Korea helpende hand toesteken
Gisteravond sprak ik op NPO Radio 1 bij De Rode Draad met Stephan Komduur over de goede banden tussen Noord-Korea en Iran, hoe Pyongyang reageert op de nieuwe grootschalige aanvallen in het Midden-Oosten en de liquidatie van Khamenei – en over nog veel meer.
Luister hier het gesprek terug.
Noord-Korea heeft zijn negende partijcongres afgerond, uiteraard met een afsluitende militaire parade. Zuid-Korea werd opnieuw tot staatsvijand nummer één gebombardeerd. Ook voor de VS had Kim vijandige woorden paraat, maar ook een bescheiden handreiking richting Trump. Ook op militair, economisch en zelfs toeristisch gebied werden nieuwe ambities geformuleerd.
Lees hier mijn analyse: Kim prijst banden met China en Rusland, toont zich mild jegens VS
Noord-Koreaanse burgers die gesmokkelde Zuid-Koreaanse films en tv-series bekijken, worden naar werkkampen gestuurd en krijgen in sommige gevallen de doodstraf. Die laatste wordt dikwijls publiekelijk voltrokken, waarbij volwassenen én kinderen gedwongen moeten toekijken om hen af te schrikken hetzelfde te doen. Dat staat in een woensdag gepubliceerd rapport van mensenrechtenorganisatie Amnesty International, dat sprak met meerdere gevluchte Noord-Koreanen.
Het is één van de laatste plaatsen waar je een toename van particulier autobezit zou verwachten. Toch rijden er in Pyongyang steeds meer privéauto’s rond en opende Kim Jong-un eerder deze maand de tweede autodealer van de stad. Het blijft uiteraard allemaal zeer beperkt, maar hoe komt dit?
Lees hier mijn stukje voor De Groene Amsterdammer: In Pyongyang rijden nu ook particuliere auto’s rond
NIEUWS: ik heb een contract getekend voor een derde boek! Voor Uitgeverij Athenaeum ga ik het Elementaire Deeltje schrijven over Noord-Korea. 😄
De Elementaire Deeltjes zijn een reeks van korte, kernachtige boekjes waarin een groot en complex onderwerp bondig doch inhoudelijk wordt uitgediept. Oud-studiegenoten van me kennen waarschijnlijk nog wel de Very Short Introductions, die in onze studietijd (al even geleden) al populair waren.
Een paar maanden geleden raakte ik aan de praat met Sander van Vlerken over deze mogelijkheid en binnen no time zaten we tegenover elkaar om het contract te tekenen – hoewel de unieke sneeuwval dit nog een weekje wist te vertragen. Ik heb ontzettend veel zin om hiermee aan de gang te gaan en dank Sander en Uitgeverij Athenaeum voor deze kans en voor het vertrouwen!
