Op vrijdag 21 juni geef ik een lezing getiteld “Geschiedenis en actualiteit van Noord-Korea” voor de Vrije Academie in Amsterdam. U kunt zich op deze website inschrijven voor de lezing. Lees hieronder waar de lezing over zal gaan:

Geschiedenis en actualiteit van Noord-Korea

Eens in de zoveel tijd komt het weer in het nieuws: Noord-Korea bedreigt Zuid-Korea en de Verenigde Staten. Noord-Korea voert een omstreden kernproef uit, terwijl de bevolking in honger en armoede leeft. Kim Jong-un ontmoet basketballer Dennis Rodman als eerste Amerikaanse gast in zijn land. Deze vreemde nieuwsberichten over dit mysterieuze land zijn aan de orde van de dag. Maar wat weten we eigenlijk over Noord-Korea?

In deze lezing van twee uur, vertelt Casper van der Veen over het stalinistische land dat nog altijd aandoet als een reliek uit de Koude Oorlog. In de eerste helft van de lezing wordt de geschiedenis van Noord-Korea uiteengezet. Na de Tweede Wereldoorlog wordt Korea door de Geallieerden in een communistische en kapitalistische helft opgedeeld. Vanaf het prille begin zijn de relaties tussen beide Korea’s gespannen. Deze spanningen monden in 1950 uit in de Koreaanse Oorlog, een grotendeels vergeten conflict dat niettemin miljoenen mensen het leven heeft gekost. Hierna gaan beide landen definitief hun eigen weg. Met hulp van de Sovjet-Unie en China wordt Noord-Korea een socialistische staat, die na 1991 weigert haar communistisch-monarchale staatsvorm op te geven.

In de tweede helft van de lezing worden de recente ontwikkelingen in Noord-Korea besproken. Met een nieuwe, jonge leider zit het Kimregime nog steeds stevig in het zadel. Zelfs na overstromingen, hongersnood, mislukte oogsten, armoede en internationale verkettering is er nog geen teken van revolutie of regime change in Noord-Korea. Wat voor land is Noord-Korea anno 2013, waarom huilt de bevolking massaal bij het overlijden van leider Kim Jong-il, wie is Kim Jong-un en waarom vaart het land zo’n agressieve koers? Casper van der Veen betoogt “Noord-Korea is niet gek” en beantwoordt deze vragen in de lezing, ondersteund met veel Noord-Koreaans beeldmateriaal.